拳击又称“勇敢者的运动”或“一对一男人间的竞争”，关于它的起源，一直众说纷纭，有人说源自古埃及法老宫廷内的格斗表演；有人说源自古罗马竞技场战士与奴隶的竞技拳斗；还有人说公元前举行的古希腊奥运会，就已经有了拳击对抗。不过现代拳击起源于何处？目前早有定论，英国就是这方面公认的初创始祖，是他们完成了拳击由野蛮到正规，再由正规走向世界的全过程。
早在16世纪，最为古老的拳击就在英国落户生根，后来到了17世纪末，这项原始运动开始有了新的发展，再后来的18世纪，英国出现了为争夺奖金而进行拳击格斗，那时候拳击对抗不带拳套，亦无规则和时间限制，直至一方完全丧失战斗能力为止。
年，击剑选手出身的英国人詹姆斯.菲戈，成为该国历史上第一位拳击冠*，因此他也被后世誉为“现代拳击之祖”。菲戈之后，其弟子杰克.布劳顿除继承了师傅的衣钵外，还组织成拳击俱乐部，并于年制定了世界上最早的职业拳击规则，即“布劳顿规则”，该规则一改之前拳击对抗混乱、伤害性十足的特点，明确规定比赛中不准击打已倒地者、不准击打拳手腰带以下部位等等。
规则推出四年后，布劳顿又于年设计制作了拳击手套，将比赛中的风险再次大大降低，鉴于他在拳击发展中所做的突出贡献，布劳顿被后世称之为“现代拳击之父”。此外，在年，另一位英国拳击冠*丹尼尔.门多萨，在随马戏团去往不列颠各地巡游时，积极宣传拳击和进行拳击表演，并利用闲暇时间总结了大量关于这项运动的技战术资料，因此他也是可以查证到的最早的拳击推广先驱和首部拳击训练指南的撰写者。
到了19世纪，为了适应职业拳击高速发展的需要，在原有“布劳顿规则”的基础之上，英国于年颁布了新的拳击规则，即“伦敦拳击锦标赛规则”，新规则又于年进行了修改，第一次明确规定对抗中禁止使用脚踢、牙咬、头撞等动作，并要求比赛时拳台四周必须围起围绳，而在此之前的年，英国人吉姆.贝尔切将一块白毛巾挂在拳台一角，自此形成了比赛中一方教练向拳台内抛白毛巾表示认输的传统。
年，英国拳击俱乐部成员、著名记者约翰.钱伯斯再次对已有规则进行修改，由于新修改的规则由英国昆斯贝里侯爵肖鲁图.道格拉斯作为担保，因此这个规则最终被命名为“昆斯贝里拳击规则”。“昆斯贝里拳击规则”几乎就是如今正在运用的拳击竞赛框架，诸如规定了对抗中拳手必须佩戴拳套；每个回合打满3分钟，中间休息1分钟；拳手被击倒后要在规定的时间内站起来等等。至此，完善的比赛规则和健康的发展轨迹，注定了英国在拳击历史上的革命性地位，同时也开始了他们将拳击推向整个世界的伟大征途。
如果说英国是现代职业拳击的先驱，那么真正将这项运动引向顶点的，则非美国莫属。其中，现代拳击公认的第一位世界冠*（带拳套的冠*），就是来自美国波士顿，即大名鼎鼎的“坚硬男孩”约翰.沙利文。进入20世纪，职业拳击更是迎来了迅猛发展的飞跃期，为了顺应历史潮流。年，纽约州运动委员会成立（NYSAC），专门负责拳手、摔手、裁判和经纪人的颁证管理工作，一年后，由美国13个州组成的国立拳击协会（NBA）应运而生，这就是如今各大拳击组织的前身，NBA成立的显著特点就是拥有自己的世界冠*，随后NYSAC也仿效对方宣布拥有自己的世界冠*。
进入上世纪60年代，拳击发展的*金期完全到来，成立一个世界性组织已是大势所趋，这样在原来国立拳击协会（NBA）基础之上，年，世界拳击协会（WBA）应运而生。一年后，从WBA分裂出的一个新的拳击组织宣告诞生，即世界拳击理事会（WBC）,再之后的年和年，又诞生了国际拳击联合会（IBF）和世界拳击组织（WBO）。至此，世界职业拳坛4大拳击机构并存的局面形成了。与此同时，职业拳击的其它改革也紧锣密鼓地进行，诸如拳击级别由最初仅有的轻量级、重量级两个级别，发展到蝇量级——重量级8个级别，再到如今的草量级——重量级共计17个级别。
另外，职业拳击在商业运作模式上，也发生着巨大变化，最初的拳赛收益主要靠门票销售，后来引入了商家广告代言，然而到了上世纪70年代，随着电视的全面普及，著名推广人唐.金、阿鲁姆等人的付费直播尝试成功，使得从80年代至今，形成了拳赛收益人工化、数字化并举的态势，说的直白点，就是一场大战除了门票销售和广告代言外，很大一部分收益来自付费电视直播，而这种收益模式至今仍在使用。
年，“阿里拳击草案”的形成，是时隔半个多世纪以来，职业拳击在规则和运作方面又一重大改革，其中两点非常关键：一是要求拳击推广人和经纪人不可兼任；二是为了杜绝赛场舞弊行为，要求对抗中裁判必须3次向拳手所在团队亮分。因此，“阿里拳击草案”的出台，被看作是职业拳击历程中又一质的飞跃。
如今，职业拳击已发展为与商业利润彻底挂钩的竞技体育，就其本身规则而言，有专家提出了不同意见。诸如，在比赛回合方面，是否考虑将12回合继续删减到10回合？或者增加局间休息的时间？在临场体重方面，是否考虑将赛前30个小时的称重，缩短为赛前24个小？或者30个小时后的临场体重控制在10磅以内？在大级别划分方面，是否考虑在重量级以上增设超重量级？或者将—磅划归给次重量级？可以说上述种种，也是职业拳击目前面临的实际状况。为此，拳击评论家冯.道恩有一番比较中肯的评论，他认为，现行拳击规则虽然不是最好的，但也肯定不是最坏的，只要还能够为观众所接受，像增减回合这样的局部问题就实在没有改变的必要了。
周晗夫
